Los CDC recomiendan que todas las personas utilicen mascarillas en lugares públicos en donde sea difícil mantener una distancia de 6 pies con otras personas. Esto ayudará a disminuir el contagio del virus por parte de personas asintomáticas o de personas que no saben que han contraído el virus. Se deben usar mascarillas faciales de tela mientras se continúe practicando el distanciamiento social.

2020-07-05
Prevén que se confunda la gripa con Covid-19 en los siguientes meses
     

Los CDC recomiendan que todas las personas utilicen mascarillas en lugares públicos en donde sea difícil mantener una distancia de 6 pies con otras personas. Esto ayudará a disminuir el contagio del virus por parte de personas asintomáticas o de personas que no saben que han contraído el virus. Se deben usar mascarillas faciales de tela mientras se continúe practicando el distanciamiento social.
 
Aviso: Es vital que las mascarillas quirúrgicas y los respiradores N95 se reserven para el personal sanitario.

La nueva cepa de coronavirus (SARS-CoV-2) causa la enfermedad de coronavirus 19 (COVID-19).

Tanto COVID-19 como la gripe son enfermedades respiratorias que se transmiten de persona a persona. En este artículo analizamos las diferencias entre COVID-19 y la gripe.

Síntomas 
Los síntomas de la gripe y COVID-19 tienen algunas diferencias.

Las personas que tienen gripe generalmente experimentarán síntomas en el término de 1 a 4 días. Los síntomas de COVID-19 pueden desarrollarse entre 1 y 14 días. Sin embargo, según investigaciones de 2020, la mediana del período de incubación de COVID-19 es de 5.1 días.

Como punto de comparación, el período de incubación para un resfriado es de 1 a 3 días.

Los síntomas de COVID-19 son similares en niños y adultos. Sin embargo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los niños suelen presentar fiebre y síntomas leves parecidos a los del resfriado, como secreción nasal y tos.

En la siguiente tabla se detallan los síntomas de COVID-19, la gripe y un resfriado.

Gravedad y mortalidad
Los síntomas de COVID-19 y la gripe pueden ser desde moderados a graves. Ambos también pueden causar neumonía.

Es importante tener en cuenta que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha clasificado los síntomas leves de COVID-19 como indicativos de que una persona no requerirá hospitalización. La OMS clasifica los siguientes síntomas como casos leves de la enfermedad:

fiebre
tos
fatiga
pérdida del apetito
congestión nasal
dolor de garganta
dolor de cabeza
Según la OMS, alrededor del 15% de los casos de COVID-19 son graves y el 5% son críticos. Las personas en estado crítico necesitan un ventilador para respirar. La posibilidad de sufrir una infección grave y crítica es mayor con COVID-19 que con la gripe.

COVID-19 también es más mortífero. Según la OMS, la tasa de mortalidad de COVID-19 parece ser más alta que la de la gripe.

En comparación con la gripe, la investigación sobre COVID-19 aún se encuentra en sus primeras etapas. Estas estimaciones podrían cambiar con el tiempo.

Transmisión 
Tanto el SARS-CoV-2 como el virus de la gripe pueden propagarse a través del contacto de persona a persona.

Las diminutas gotas que contienen los virus pueden pasar de alguien infectado a otra persona, generalmente a través de la nariz y la boca al toser y estornudar.

El virus también puede vivir en superficies. La OMS no sabe a ciencia cierta cuánto tiempo puede sobrevivir el virus, pero podrían ser días.

Según los CDC, una persona puede transmitir el virus de la gripe a otra persona que se encuentre a una distancia de 6 pies. Según la OMS, las personas deben mantenerse al menos a 6 pies (poco más de metro y medio) de distancia de cualquier persona que tosa o estornude para ayudar a prevenir la transmisión de la infección por SARS-CoV-2.

Según la OMS, la velocidad de transmisión difiere entre los dos virus. Los síntomas de la gripe se presentan antes y pueden propagarse más rápido que el virus SARS-CoV-2.

La organización también indica que las personas con gripe pueden transmitir el virus antes de mostrar síntomas. También es posible transmitir la infección por SARS-CoV-2 incluso si no se tienen síntomas.

También hay diferencias en la transmisión entre niños y adultos.

Según la OMS, es común que se transmita la gripe de niños a adultos. Sin embargo, basado en los primeros datos, parece que es más común que los adultos transmitan la infección por SARS-CoV-2 a los niños. Los niños tienen menos probabilidades de desarrollar síntomas.

Tratamiento
Dado que la gripe ha existido por mucho más tiempo que COVID-19, las opciones de tratamiento son mayores.

La mayoría de las personas con gripe no necesitan tratamiento médico. Sin embargo, un médico puede recetar medicamentos antivirales en algunos casos, que pueden reducir los síntomas por 1 a 2 días.

Estos medicamentos antivirales ayudan al cuerpo a combatir el virus, tratan los síntomas y reducen la duración de la enfermedad.

Actualmente no hay medicamentos antivirales aprobados para tratar COVID-19, aunque los científicos están investigando medicamentos en ensayos. La disponibilidad de antivirales para tratar COVID-19 probablemente aumentará cuando los científicos hayan tenido más tiempo para estudiar la enfermedad.

Aunque actualmente no existe un tratamiento o vacuna aprobada para COVID-19, existen formas de ayudar a tratar los síntomas y cualquier complicación que pueda presentarse.

Para casos leves, es necesario permanecer en casa y emprender el distanciamiento social. Profesionales médicos pueden recetar antipiréticos para reducir la fiebre.

Para casos más graves, es posible que se necesite oxígeno suplementario o ventilación mecánica en una máquina de respiración para tratar los problemas respiratorios que pueden presentarse.